家棲鼠類的生長發育很快，幼鼠出生的頭2個月主(zhu)要生活在窩(wo)巢內(nei).隨后即能跟隨母鼠離巢活動。性成熟早,一般不到 3個月。3-9個(ge)月(yue)齡是家棲鼠類(lei)一生(sheng)中極活躍的時期，隨(sui)后活動能 力逐漸減弱.18個月(yue)齡的個體(ti)即失(shi)去活動能(neng)力。褐(he)家鼠和黃(huang)胸鼠的平均壽命為6—7個月，只冇5%的個體能存活12個月以上(shang),很少能超過2年。小家鼠的壽命更短，平均壽命大約為100天。野(ye)生小家 鼠夏(xia)季的(de)死亡率每(mei)月都超過20%，冬季還要(yao)高(gao)。

家棲鼠類的感覺器體很發達。鼠類的觸覺(jue)、嗅覺(jue)、味覺(jue)和聽 覺能力(li)，對擬(ni)定防治計劃(hua)有很(hen)大(da)的(de)重要性。正確地(di)應用各種滅鼠方 法，重要的(de)一點(dian)就(jiu)是要善于避開鼠類的這些敏銳的感覺。在鼠類經常活動(dong)的線路上會留下(xia)尿和生殖道的分泌物，鼠類就(jiu)沿(yan)著這些(xie)有特殊氣(qi)味的路線活動，形成光滑的鼠(shu)道(dao)。利用鼠(shu)類這一(yi) 弱(ruo)點,在鼠(shu)道上投放毒餌和(he)捕(bu)鼠(shu)器(qi)，可以收到很好(hao)的效(xiao)果(guo)。

家棲鼠類的眼睛已適應夜視，對光線強度的變化很敏感，但視力很差。能在黑暗中發現運動的目標和簡單的圖像，辨別10米以(yi)內的目標，正確估(gu)計(ji)1米(mi)以(yi)內的深度(du)，在跳(tiao)躍時(shi)不致失足。

鼠(shu)類(lei)是色(se)盲的(de)所(suo)有的(de)顏色(se)對色(se)盲的(de)感覺都(dou)是灰色(se)的(de)。鼠(shu)類(lei)喜歡(huan)黃綠色，因為黃綠色對(dui)色盲的感覺是很明亮(liang)的灰(hui)色。毒餌和毒 加黃綠色染料對非靶動物可起(qi)警戒作用，防止誤食中毒,但對鼠類多少(shao)有點引誘(you)力。

鼠類的味覺很敏稅，根據試驗(yan)，大(da)白鼠(shu)和野生的褐家鼠(shu)都能(neng)辨別 食餌中所含的(de)微(wei)直化合(he)物，例如(ru)2pprri的雌性刺激要素、3ppm的苯(ben)硫腿 冇時甚至拒(ju)食只含有(you)極低濃度(du)（250ppb）不純的殺鼠靈毒餌或霉(mei)菌污染的(de)糧食。鼠(shu)類(lei)銳(rui)利的(de)味覺給毒餌滅鼠(shu)帶來(lai)很(hen)大(da)的(de)困難、因此配(pei)制毒餌的糧食(shi)必須(xu)新鮮干凈,滅(mie)鼠劑的含量(liang)要準確、均勻(yun)，否則容(rong)易(yi)引 起拒食達不到(dao)預(yu)期的目的。

三種家(jia)棲鼠都是雜食(shi)性的(de)，但喜食(shi)的(de)物品(pin)取決于以(yi)往的(de)經歷(li)和環境所提供(gong)的種類。褐家鼠和(he)黃胸鼠的食(shi)性很廣，如各(ge)種谷物、肉類、水(shui)果(guo)、垃圾、動物糞便，還(huan)有南方(fang)的蜒端和各種(zhong)昆蟲、蔬菜、野草和草(cao)籽等(deng)。在飼養場和冷藏(zang)庫(ku)的鼠類可以完全依嘩肉類、禽(qin)蛋和幼禽(qin)而生存(cun)。小家(jia)鼠牌食高蛋白或(huo)髙碳(tan)水化(hua)合物(wu)的食物(wu)。有時可(ke)以完全(quan)依靠吃蟲、書刊和衣物上的漿糊為生。褐家鼠(shu)和黃胸(xiong)鼠(shu)每日需飲水15—30毫升，缺水不能生存。這二種鼠可禁食48小(xiao)時，但禁水只能 耐受24小(xiao)時。小(xiao)家鼠對(dui)水的需(xu)求(qiu)量很小(xiao)，若以(yi)干谷物(wu)為食源時，可存活數月之(zhi)久;完全吃碳水化合物時，可終生不飲水，例如新疆荒漠 草原上的小家鼠。但在有水的情況下(xia),，它也喜歡飲水。小家鼠體型小，代謝率高，必須晝夜不停地覓食，每日黃昏后和天(tian)亮前有二個活(huo)動覓食高峰，但其余(yu)的(de)(de)時間仍很頻繁的(de)(de)覓食，幾乎每隔45-75分鐘覓食(shi)一次(ci)。但每次(ci)的食(shi)量很小，只0.1克左右，并不(bu)斷(duan)變(bian)更覓食(shi)的場(chang)所。這(zhe)種(zhong)攝食行為給毒餌滅鼠帶來很(hen)大的困(kun)難。